Kosmos-paviljongen vid VDNKh: Inuti Rysslands största

Paviljong 34 vid VDNKh är den med raketen utanför. Inne finns Kosmonautik- och Flygcentret - Rysslands största rymdutställning, och den enda platsen där du kan stå under en Mir-station i full storlek och gå igenom den.

De flesta guider till VDNKh nämner paviljongen med en mening. Här är vad som faktiskt finns inuti.

Själva byggnaden

Paviljongen byggdes 1939 för mekanisering och jordbruk, och dess kupol av glas och stål är ett seriöst arkitektoniskt verk i sig. Den stod övergiven i åratal och återinvigdes 2018 efter en fullständig restaurering.

Gå in och titta uppåt innan du tittar på något annat. Kupolen är trettio meter hög, och utställningarna hänger i den volymen snarare än ligger utspridda på golvet.

Kosmicheskiy bulvar - huvudentrén

Det centrala utrymmet rymmer fullstora farkoster och modeller, arrangerade ungefär från den första Sputnik till nuvarande raketer. Över 120 delar flyg- och rymdteknik finns att beskåda, tillsammans med mer än tvåtusen arkivdokument och fotografier.

Två objekt dominerar.

Energia-Buran-modellen visar det sovjetiska svaret på rymdfärjan - ett program som flög en gång, obemannat och helt automatiskt, 1988, och sedan lades ner. Att se dess omfattning förklarar varför det övergavs bättre än någon text.

Mir-modulen är fullskalig och du kan gå in i den. Det här är den del som besökarna pratar om efteråt: korridorerna är trängre än någon förväntar sig, och utrustning täcker varje yta inklusive taket, för i omloppsbana finns inget tak.

De tre avsnitten

Utställningen är organiserad som tre designbyråer, vilket är ett trevligt grepp och också ett användbart sätt att navigera.

KB-1, Kosmicheskiy Bulvar - hårdvaran: satelliter, landningskapslar, motorer, bärraketer.

KB-2, Konstruktorskoye Byuro — hur det byggdes. Ritningar, modeller, de tekniska problemen och hur de löstes.

KB-3, Kosmodrom Budushchego — vad händer härnäst: nuvarande program och planerade uppdrag, med interaktiva stationer.

Vad man ska leta efter

Landningskapslarna är besökets tysta chock. De är brända. En kapsel som har kommit tillbaka genom atmosfären ser ingenting ut som de polerade modellerna runt den, och brännmönstret talar precis om vilken sida som vette mot hettan.

Motorerna belönar uppmärksamhet: munstyckena är föremål för verklig skönhet, och etiketterna förklarar vad var och en lyfte.

Matutställningen för rymdmat är liten och alltid fullsatt, av uppenbara skäl.

Praktiska anmärkningar

Adress: VDNKh, paviljong 34. Metro «VDNKh», gå sedan längs huvudavenyn - ungefär femton minuter, och raketen utanför paviljongen syns långt innan du kommer fram.

Biljetter kostar runt 500 ₽ ordinarie pris och 250 ₽ rabatterat, köps i paviljongen eller på centrums egen webbplats.

Priser och öppettider ändras med säsongen och med speciella utställningar - värt att kontrollera innan ni beger er dit.

Hur lång tid ska man räkna med

Två timmar är ett rimligt besök. Tre om du reser med någon som läser varje etikett, och du bör anta att du gör det.

Kombinera det med resten av VDNKh istället för att göra en särskild resa: parken är stor och paviljongen ligger inom en promenadvänlig klunga av sevärdheter.

Inte samma som Kosmonautiska museet

Det här förvirrar folk, och de två blandas ofta ihop i annonser.

Kosmonautikmuseet ligger vid foten av monumentet över rymdens erövrare - titanskorupskulpturen vid VDNKh:s tunnelbaneutgång. Det är ett separat museum med egen biljett och här finns den historiska samlingen: Belka och Strelka, Gagarin-material, rymdfarkoster.

Rymdfartscentret och flygcentret ligger inne på VDNKh i paviljong 34, femton minuter längre in.

Båda är värda att se och de är inte substitut för varandra. Om du bara har tid för en och vill ha storskalighet, välj paviljongen. Om du vill ha historia och artefakter, välj museet.