La Chambre de l'Armurerie n'est pas une armurerie au sens ordinaire. C'est le trésor de l'État russe : couronnes, trônes, robes de couronnement, calèches dorées et la plus grande collection d'œufs impériaux Fabergé au monde.
Voici ce qui se trouve réellement dans les salles, salle par salle, et l'erreur de billetterie que font presque tous les visiteurs.
Premièrement, l'erreur : l'Armurerie n'est pas le Fonds Diamant
Ils sont dans le même bâtiment. Ce sont deux musées différents avec deux billets différents.
La Chambre de l'Armurerie abrite le trésor historique : trônes, couronnes, robes, armes, calèches, Fabergé.
Le Fonds des diamants est une exposition distincte de pierres précieuses et de joyaux de la couronne, comprenant la Grande Couronne impériale et le Diamant Orlov. Il a sa propre entrée, son propre billet et ses propres séances à horaire fixe.
⚠️ Acheter l'un en s'attendant à voir l'autre est la plainte la plus fréquente concernant une visite du Kremlin. Si vous voulez voir la Grande Couronne Impériale, il vous faut le Fonds des Diamants. Si vous voulez des œufs de Fabergé, il vous faut l'Armurerie.
Les œufs Fabergé
L'Armurerie abrite dix œufs de Pâques impériaux — la plus grande collection existante. Ils ont été fabriqués pour les deux derniers tsars en guise de cadeaux de Pâques pour leurs épouses et leurs mères, et chacun d'eux s'ouvre pour révéler une surprise.
L'œuf du Transsibérien est celui que les gens photographient le plus : à l'intérieur se trouve un train miniature pliable en or et platine, avec un mécanisme à remontoir qui le fait toujours fonctionner. Il a été fabriqué pour marquer le Transsibérien.
L'œuf Mémoire d'Azov contient une miniature du croiseur qui transporta le futur Nicolas II lors de son voyage en Orient. L'œuf Kremlin de Moscou est en forme de cathédrale et joue un hymne.
Prenez votre temps ici. Ce sont les surprises qui rendent ces objets extraordinaires, et les vitrines sont agencées de manière à ce que vous puissiez voir à la fois l'œuf et ce qui en est sorti.
Trônes et couronnes
Le Bonnet de Monomaque est la couronne la plus ancienne de la collection — filigrane d'or rehaussé de zibeline, utilisé pour chaque couronnement depuis le XIVe siècle jusqu'à ce que Pierre le Grand ne change la cérémonie. Il est plus petit que ce que les photographies suggèrent, et c'est une partie de sa puissance.
Le trône d'ivoire associé à Ivan le Terrible est sculpté de plaques d'os, polies par endroits.
L'objet le plus étrange de la pièce est le double trône, construit pour les tsars enfants Pierre Ier et son demi-frère Ivan V, qui ont régné conjointement. Derrière, une ouverture dissimulée à travers laquelle leur sœur Sophie est censée les avoir guidés lors des audiences.
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Robe de couronnement
Les salles textiles sont plus calmes et, pour de nombreux visiteurs, les plus émouvantes. Les robes de couronnement y subsistent des XVIIIe et XIXe siècles, y compris celles portées par Catherine la Grande et par l'impératrice Élisabeth.
Ce que l'on remarque, c'est la taille. Ce sont les corps réels des personnes qui les ont portés, et les tailles sont étonnamment petites.
Les chariots
La collection de calèches se trouve au rez-de-chaussée et est l'une des plus belles d'Europe. Traîneaux d'hiver, carrosses de couronnement, une calèche offerte à Boris Godounov par la reine Élisabeth Ire d'Angleterre.
Regardez les roues et les mécanismes de rotation — l'ingénierie est aussi intéressante que la dorure.
Notes pratiques
L'Armurerie fonctionne sur des sessions à entrée limitée dans le temps plutôt que sur une admission libre. Vous choisissez une session au moment de l'achat et vous entrez dans cette fenêtre horaire. En haute saison, les sessions sont vendues des jours à l'avance.
Les grands sacs ne sont pas autorisés à l'intérieur et doivent être déposés à la consigne près de l'entrée, prévoyez donc du temps supplémentaire pour cela.
Les règles de photographie changent d'une salle à l'autre, et le personnel les fait respecter. Vérifiez les panneaux plutôt que de faire des suppositions.
Les prix, les horaires des séances et la liste des objets exposés varient en fonction des travaux de restauration et des prêts — il est donc conseillé de consulter le site des Musées du Kremlin peu avant votre visite.
Combien de temps prévoir
Quatre-vingt-dix minutes suffisent pour une visite complète. Deux heures si vous souhaitez lire les étiquettes correctement dans les salles Fabergé et du trône.
L'Armurerie se trouve à l'intérieur des murs du Kremlin, prévoyez donc le temps d'attente pour les contrôles de sécurité à l'entrée et la marche à travers le site.
Que combiner avec
Les cathédrales du Kremlin sont à quelques minutes à pied et sont couvertes par un billet d'entrée séparé. La place Rouge se trouve juste à l'extérieur. Si vous prévoyez une journée complète, visiter l'Armurerie le matin puis les cathédrales ensuite fonctionne mieux que l'inverse — les créneaux de l'Armurerie sont le point fixe dans l'itinéraire.
Foire aux questions
Les œufs Fabergé sont-ils vraiment ici ? Oui — dix œufs impériaux, la plus grande collection au monde.
La Grande Couronne Impériale est-elle dans l'Armurerie ? Non. Elle se trouve dans le Fonds des Diamants, une exposition séparée dans le même bâtiment, nécessitant un billet distinct.
Puis-je simplement entrer ? Non. L'entrée se fait par créneau horaire, et en haute saison, ils sont complets à l'avance.
Combien de temps dure une visite ? Entre une heure et demie et deux heures, plus la file d'attente de sécurité du Kremlin.
L'Armurerie est-elle incluse dans le billet d'entrée au territoire du Kremlin ? Non. Le territoire, les cathédrales et l'Armurerie sont soumis à des billets séparés.
Puis-je prendre des photos ? Les règles varient selon les salles et sont strictement appliquées. Respectez la signalétique.
Images via Wikimedia Commons: the Armoury building — Ludvig14, CC BY-SA 3.0; the Great Siberian Railway egg — Maxim Sinelshchikov, public domain; the regalia display — Ramón, CC BY-SA 2.0; the coronation dress and the carriage hall — Shakko, CC BY-SA 4.0.
