Le Pavillon 34 de la VDNKh est celui avec la fusée à l'extérieur. À l'intérieur se trouve le Centre de la cosmonautique et de l'aviation — la plus grande exposition spatiale de Russie, et le seul endroit où vous pouvez vous tenir sous une station Mir grandeur nature et la traverser.
La plupart des guides de VDNKh mentionnent le pavillon en une phrase. Voici ce qu'il y a réellement à l'intérieur.
Le bâtiment lui-même
Le pavillon a été construit en 1939 pour la mécanisation et l'agriculture, et son dôme de verre et d'acier est une pièce architecturale sérieuse en soi. Il est resté à l'abandon pendant des années et a rouvert en 2018 après une restauration complète.
Entrez et levez les yeux avant de regarder quoi que ce soit d'autre. Le dôme mesure trente mètres de haut, et les expositions sont suspendues dans ce volume plutôt que disposées au sol.
Boulevard Cosmonautes — le hall principal
L'espace central abrite des engins et des maquettes grandeur nature, disposés approximativement du premier Spoutnik aux fusées actuelles. Plus de 120 pièces de matériel de vol et spatial sont exposées, aux côtés de plus de deux mille documents et photographies d'archives.
Deux objets dominent.
Le modèle Energia-Bourane montre la réponse soviétique à la Navette spatiale — un programme qui n'a volé qu'une fois, sans pilote et entièrement automatique, en 1988, puis a été annulé. Voir son ampleur explique mieux que n'importe quel texte pourquoi il a été abandonné.
Le module de la station Mir est de taille réelle et on peut y entrer. C'est la partie dont les visiteurs parlent après : les couloirs sont plus étroits que ce à quoi on s'attend, et l'équipement couvre chaque surface, y compris le plafond, car en orbite, il n'y a pas de plafond.
Les trois sections
L'exposition est organisée en trois bureaux de design, ce qui est une belle idée et aussi un moyen utile de s'y retrouver.
KB-1, Boulevard Kosmicheskiy — le matériel : satellites, capsules de descente, moteurs, lanceurs.
KB-2, Konstruktorskoye Byuro — comment il a été construit. Dessins, maquettes, problèmes d'ingénierie et leur résolution.
KB-3, Kosmodrome du Futur — la suite : programmes actuels et missions projetées, avec stations interactives.
Que rechercher
Les capsules de descente sont le choc silencieux de la visite. Elles sont calcinées. Une capsule qui est revenue à travers l'atmosphère ne ressemble en rien aux modèles polis qui l'entourent, et la trace de brûlure indique exactement quel côté a fait face à la chaleur.
Les moteurs récompensent l'attention : les assemblages de tuyères sont de véritables objets de beauté, et les étiquettes expliquent ce que chacun a soulevé.
L'espace d'exposition de la nourriture spatiale est petit et toujours bondé, pour des raisons évidentes.
